자화상이 조용히 시선을 던지는 맞은편, 웅장한 산세가 안개 속에 드러나고 감춥니다. 그곳엔 겸재 정선의 대표작, <인왕제색도>가 걸려 있습니다. 검은 먹과 담묵으로만 이루어진 이 한 폭의 산수는, 마치 바람이 지나간 자리에 남은 여운처럼, 정선의 붓끝에서 살아 움직입니다.

정선은 조선 후기 산수화의 새로운 길을 연 인물입니다. 이전까지의 산수화가 중국 화풍에 기대어 이상향을 그려왔다면, 그는 실제로 보고 경험한 조선의 강산을 화폭에 담았습니다. 그의 진경산수는 관념이 아닌 현실을 토대로 합니다. 직접 산에 올라 그린다는 ‘사생’의 태도를 통해, 그는 조선의 땅을 조선인의 눈으로 그렸습니다.

<인왕제색도>는 그 대표적인 성과입니다. 비가 막 내리고 그친 순간, 인왕산에 걸친 안개와 바람의 흐름을 담아낸 이 그림은, 정선 특유의 절제된 붓질과 속도감 있는 먹의 운용으로 살아 움직입니다. 단순한 풍경이 아니라, 자연과 감정의 교감이 이루어지는 공간. 정선은 산수를 배경이 아닌 주인공으로 끌어올렸습니다.

그는 왕실 화원이기도 했지만, 권력보다는 예술의 진실성에 더 가까웠습니다. 양반 출신이면서도 민중의 삶을 담은 풍경에 눈을 두었고, 수묵이라는 수단을 통해 일상의 풍경을 시처럼 그려냈습니다. 해남의 자연과 정선의 시선은 직접 닿아 있지는 않았지만, 그 뿌리엔 공통된 정신이 있습니다. 실경에 대한 경외, 그리고 자연을 통한 자아 성찰.

이제 우리는 윤두서의 자화상이 정선의 인왕산을 마주하는 장면 앞에 서 있습니다. 두 화가는 말없이 서로를 바라보며, 현실과 내면, 인물과 풍경이라는 두 세계를 연결합니다. 붓끝이 다르고 시선의 방향은 달라고, 그들이 닿고자 했던 곳은 같습니다.

수묵은 형태를 흉내 내는 예술이 아닙니다. 그것은 감정이고 철학이며, 세계를 바라보는 태도입니다. 정선은 그 안에서 한국 산수의 얼굴을 찾았고, 우리가 밟고 있는 땅의 품격을 그림으로 세웠습니다.

지금, 해남에서 우리는 다시 묻습니다. 우리가 바라보는 자연은 어떤 얼굴인가? 우리는 그것을 어떻게 기억하고, 또 어떤 눈으로 그릴 것인가? 겸재 정선은 조용히 말합니다. “그저, 당신의 눈으로 보라.”